こんどのサンフランシスコは、“プライベートな用事“と書きましたが、その用事のひとつが、まさにこの問題、明治の早くから海を渡った鳥取県の海外移住者について、現地の側から聞ける話を聞き、調べられることを調べる、そういうことだったからです。
なぜ、そこに関心を？　で、なにがわかったの？　そこはいずれ書くことになると思いますが、日本でも県庁や県立図書館、境港市史編纂室に資料をあさり、また県内移住者の大半を占めた弓浜半島の郷土史を集めたりして、準備してでかけたのです。
せっかくですから、かねてから行ってみたかったアンテロープ・キャニオンに時間もとったので、短い滞在期間、サンノゼの資料館やサンフランシスコの図書館でお話を聞いたり、図書を借りたり、事前にコンタクトのとれた県人会の方や遠くはサクラメント在住の方ともお会いしてきたのです。

帰国の前日１１月３日の夕方には、バークレイ市の『姿レストラン』というお店にみなさんが集まってくださっての会食、懇談。店主もまた鳥取県日野町根雨出身の方で、店をなげて（？）話の輪に最後までお付き合いくださったのでした。
その場で私は、「国内移住、主に北海道への開拓移住については、吉永小百合が主演した『北の零年』という映画があったし、ブラジル移民については、橋田寿賀子の『ハルとナツ』というTVドラマがあった。明治から始まったこの北米移住にも、掘り起こせばすごい、数々のドラマがあると思う。映画やテレビにならんかな～」などと話したら、「そりゃ良い！」と盛り上がったのでした。
そしたらその翌日、まさにこのテーマ、『９９年の愛』の始まりですから、そりゃ驚いても無理ないでしょう？

妻の話によれば、橋田寿賀子は「自分はアメリカという国が大嫌い。だけどこのテーマは、どうしても書かねばならない。自分の遺書」とまで語っているのだそうです。
このドラマは今日が最終日、そこでどう描かれるかはわかりませんが、サンノゼの資料館には、日本人収容のよりどころとなった「排日移民法」の廃止と市民権の回復を求めてたたかった日系アメリカ人たちの運動の歴史も展示されていました。そしてこの方たちの運動は、ついに１９８９年、レーガン大統領は、排日移民法の廃止に署名として実を結び、翌年にはパパ・ブッシュ大統領に公式な『謝罪声明』までおこなわせしめたのです。